正直に言おう。彼女から「ハネムーンを兼ねて、パリでフォトウェディングをしない？」と提案された時、僕の頭に最初に浮かんだのは、喜びよりもむしろ、途方もない憂鬱だった。そもそも、僕は人前で写真を撮られるのが死ぬほど苦手なのだ。記念写真ではいつも顔が引きつり、SNSに投稿する写真なんて一枚もない。そんな僕が、花の都パリのど真ん中で、道行く人々の視線を浴びながら、タキシード姿で笑顔を作れというのか。それはほとんど拷問に近いとさえ思った。「君が主役だから、僕は隣で立ってるだけでいいよ」。そう言って逃げようとする僕に、彼女は少しだけ寂しそうな顔で言った。「あなたも、主役だよ」。その言葉の本当の意味を、僕が理解するのは、それから数ヶ月後の、セーヌ川のほとりでのことだった。 準備期間中、僕の役割はもっぱら彼女のサポートだった。ドレス選びに付き合い、無数のロケーション写真を見ては「いいね」と相槌を打つ。そのプロセスは、彼女の夢を応援するという意味では楽しかったが、どこか当事者意識が欠けていたのは否めない。僕自身の衣装選びでさえ、「何でもいいよ」と口にしては、彼女に「少しは興味を持ってよ」と呆れられる始末。僕にとって、それはあくまで「彼女のためのイベント」であり、僕の仕事は、そのイベントを滞りなく進行させるための、裏方の一人に過ぎなかった。 その意識が、ほんの少しだけ変わったのは、パリの街角にある小さなオーダーメイドスーツ店に足を踏み入れた時だった。彼女が「あなたにも、特別な一着を着てほしいの」と、半ば強引に予約してくれていた店だ。白髪のムッシュは、僕の体を採寸しながら、静かにこう尋ねた。「君は、彼女の隣でどんな男でありたいかね？」。僕は戸惑いながらも、「彼女を、守れるような男でありたいです」と、か細い声で答えた。ムッシュはにやりと笑うと、深みのあるネイビーの生地を取り出し、僕の肩に当てた。韓国フォト婚の料金と人気の秘密とは「ならば、この色が君に力をくれるだろう。パリの空の色であり、夜のセーヌ川の色だ。優しさの中に、揺るぎない芯の強さを感じさせる色だよ」。その言葉は、不思議と僕の心にすっと染み込んだ。数週間後、僕の体に合わせて完璧に仕立てられたスーツに袖を通した時、鏡に映っていたのは、いつもより少しだけ胸を張り、自信に満ちた男の姿だった。 そして、撮影当日。エッフェル塔を望むシャイヨー宮の広場に立った瞬間、僕の心臓は張り裂けそうなくらいに高鳴っていた。想像以上の観光客の数。四方八方から向けられるスマートフォン。ああ、やっぱり無理だ。顔がこわばり、手足がぎこちなく動く。フォトグラファーの陽気なフランス人が何かを叫んでいるが、全く頭に入ってこない。その時、隣にいた彼女が、僕の手をぎゅっと握った。「大丈夫。私がいるよ」。その温もりと、ウェディングドレス姿の、息をのむほど美しい彼女の笑顔を見た瞬間、僕の中で何かが弾けた。そうだ。僕の役割は、この笑顔を守ることだ。この世界で一番美しい笑顔を、僕が引き出すんだ。 僕は、フォトグラファーの指示を待つのをやめた。彼女の手を取り、石畳の上で、覚えたてのワルツを踊る真似をした。彼女が笑う。ルーブル美術館の前では、ピラミッドの頂点をつまむベタな観光客のポーズをして、彼女を笑わせた。カフェのテラスでは、ギャルソンになりきって、エスプレッソを恭しく差し出した。僕がふざければふざけるほど、彼女は心の底から楽しそうに笑った。そして、その笑顔を見ているうちに、僕自身も、カメラの存在などすっかり忘れて、この瞬間を楽しんでいることに気づいた。写真嫌いだったはずの僕が、彼女を笑わせるためなら、道化にでも何でもなれた。セーヌ川にかかる橋の上で、夕日が彼女の横顔を照らすのを見た時、僕は自然に彼女を抱きしめていた。その瞬間、僕は確かに、この物語の「もう一人の主役」になっていた。 後日、送られてきた写真を見た僕は、思わず声を上げた。そこに写っていたのは、僕が今まで見たこともない、最高に幸せそうな顔をした自分だった。彼女を愛おしそうに見つめる眼差し、自信に満ちた立ち姿。それは、彼女が引き出してくれた、僕の新しい一面だったのかもしれない。海外フォトウェディングは、単に美しい写真を撮るだけのイベントではなかった。それは、慣れない環境の中で、二人で力を合わせ、互いの新たな魅力を発見し、絆を再確認する、壮大な冒険だったのだ。もし、かつての僕のように、写真が苦手だという理由で一歩を踏み出せないでいる未来の新郎がいるなら、伝えたい。心配するな。君の隣には、君を最高の主役にしてくれる、世界一の魔法使いがいるのだから。

歯科医院へ行くと親知らずを抜くように言われました

歯が痛くなったので虫歯かなと思い、近くの歯科医院へ行きました。するとけっこう思っていたよりも虫歯があり、色々と治療したほうがいいと言われたのでショックでした。定期的に歯科医院へ通わなかった自分が悪いなと反省をしていると、歯科医院の先生から「親知らずを抜いたほうがいい」と言われたのです。将来的に絶対に抜くことになるから、今のうちに抜いたほうがいいと言われて抜くことになりました。以前、親知らずを抜いた人から「痛い」とか「顔が腫れた」など嫌なことを聞いたことがあるので怖かったのですが、これをきっかけに思い切って抜くことにしたんです。もしここで抜かなければきっとまたずっと歯科医院へ行くことはないので。そして親知らずを抜く当日、かなりドキドキして挑みました。麻酔を何度もしてもすごく歯が痛くて、想像以上に辛かったです。なかなか親知らずが抜けないので、先生が苦戦していました。私も痛みに耐えてずっと口を開けていなければいけないので辛かったです。でも終わった後は痛み止めを飲んだらそれほど痛くありませんでしたし、顔もあまり腫れませんでした。初めて親知らずを抜いたのですが、すごく辛かったですね。また親知らずを抜くと言われたら、すごくショックですね。